La ville de Savalou a vibré, le lundi 08 décembre 2025, au rythme du lancement officiel de la 12è édition des Jeux Universitaires du Bénin. Pour la deuxième fois, son stade a accueilli la cérémonie d’ouverture, transformé pour l’occasion en un vaste espace festif dédié au sport, à la jeunesse et à l’unité nationale. Sous la présidence du ministre des Sports, Benoît Dato, l’événement a réuni de nombreuses personnalités, parmi lesquelles Jonas Hantan, ministre conseiller au Tourisme, à la Culture, aux Arts et aux Sports, des députés, des autorités locales et départementales, ainsi que des dignitaires traditionnels venus soutenir l’initiative.
Cette édition confirme l’attention que le gouvernement porte au sport scolaire et universitaire, désormais soutenu par un cadre institutionnel renforcé et des investissements visant à professionnaliser la pratique sportive dans les universités. La participation en hausse, avec 29 établissements représentés contre 24 l’année précédente, illustre cette dynamique. Au total, environ 670 athlètes, dont une trentaine en situation de handicap, prennent part aux compétitions, témoignant d’une volonté d’inclusion et d’ouverture.
Pendant plusieurs jours, les délégations s’affronteront dans cinq disciplines majeures : football, handball, basketball, volleyball et athlétisme. Près de 2 000 acteurs; athlètes, arbitres, techniciens, encadreurs, agents de santé et forces de sécurité contribuent à l’organisation d’un événement structuré et de plus en plus professionnalisé. Cette édition innove par une meilleure répartition des phases qualificatives, avec l’implication des Centres des Œuvres Universitaires et Sociales (COUS) de l’UAC et de l’UP, permettant une mutualisation des compétences et des ressources.
Au-delà du volet sportif, les Jeux Universitaires 2025 valorisent le patrimoine culturel des Collines grâce à des circuits touristiques à Dassa-Zoumè et Savalou. Des ateliers citoyens consacrés aux valeurs républicaines, à l’engagement et à la responsabilité du jeune athlète enrichiront également le programme. Ainsi, en alliant compétition, culture et citoyenneté, cette 12e édition s’impose comme un moment fort pour la jeunesse béninoise et un levier d’éducation par le sport.
✍️Rodrigue Odilon FIODESSIHOUE
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