Plusieurs années déjà que le Bénin à travers son équipe nationale de football se fait malmener par la Confédération Africaine de Football (Caf). Match repoussé sans raison valable, alignement de joueur normalement suspendu, surplus de remplacement en différentes sessions et autres, telles sont les injustices auxquelles la sélection beninoise de football a fait face ces dernières années et cela, sans que les autorités beninoises n’arrivent a résoudre convenablement la situation ou même déposer une plainte valable.
Depuis leur retour de la Coupe d’Afrique des Nations (Can) 2019, les guépards du Bénin peinent à se qualifier une nouvelle fois à cette phase de la compétition. Après celle de 2019, celle de 2021 au Cameroun s’est déroulée sans le Bénin et celle de 2023 en Côte d’Ivoire pourrait également ne pas connaître la participation des guépards. Pour cause, des matchs de qualification perdus à des millimètres près. La non participation à la Can 2021 est due à une défaite 1-0 contre la Sierra Leone après un match repoussé à plusieurs reprises et un penalty sans fondement. Une situation face à laquelle la Fédération Béninoise de Football (Fbf) n’a pu s’imposer. Quelques mois plus tard, c’était face à la République Démocratique du Congo (Rdc), match comptant pour les éliminatoires du mondial 2022. Le Bénin s’est incliné 2 buts à 0 à Kinshasa et a fini par porter plainte contre l’équipe congolaise. En effet, le sélectionneur de la Rdc Hector Cuper a effectué 4 changements lors de 4 sessions différentes alors que 3 sessions maximales sont autorisées. Une attitude qui, selon le règlement de la Caf, la Rdc devrait être disqualifiée. Malheureusement, une fois encore pour le Bénin, la plainte n’a pas eu l’effet attendu.
L’événement récent de cette situation entre la Caf et le Bénin est celui du match entre le Rwanda et le Bénin. Apparemment, la Caf n’a pas retenu la leçon et une fois de plus, c’est l’équipe nationale du Bénin qui en a payé les frais. Suite à sa décision de non-homologation du stade de Huye, qui devait accueillir le match retour entre le Rwanda et le Bénin pour la quatrième journée des éliminatoires de la Can Côte d’Ivoire 2023, le Bénin s’est psychologiquement préparé à accueillir la seconde manche, comme indiqué dans la note adressée par l’institution faîtière aux dirigeants. Mais comme on pouvait s’y attendre, la Caf a démontré une fois de plus son incompétence dans la gestion d’une situation d’une telle envergure et surtout prouver à la diplomatie beninoise qu’elle ne peut rien changer d’une décision. Ainsi, intimidée par le Rwanda, l’instance a ravalé ses vomissures et a obligé les guépards à jouer sur un terrain non homologué. Comme ce fut le cas avec la Sierra Leone en 2021, pour une affaire de stade, le Bénin a manqué de se qualifier pour une nouvelle phase finale de la Can.
C’est pathétique de voir le Bénin se faire malmener par la Caf au détriment des pays moins classés que le Bénin au plan africain. Le Bénin est 19 ème lors que la Sierra Leone et le Rwanda sont respectivement 27 ème et 40 ème sur le plan africain. Seule la Rdc est mieux placée que le Bénin car elle est classée 14 ème. Pour le rayonnement du football béninois au plan continental, il est impératif que les autorités beninoises sachent s’imposer. Le Bénin dans son parcours footballistique a tant souffert d’injustice. Il faudrait que cela soit corrigé le plus tôt possible. Les éliminatoires de la Can 2025 ainsi que celles de la coupe du monde 2026 sont imminentes. Il ne faudrait pas que l’histoire se répète.
✍️ Nawas TOUGLO
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