À la veille de l’annonce officielle de la liste des Guépards pour la Coupe d’Afrique des Nations (Can) 2025, prévue ce jeudi 11 décembre, l’équipe nationale béninoise doit encaisser une nouvelle qui fait l’effet d’un séisme, deux cadres majeurs, Felipe Santos et Andréas Hountondji, ne participeront pas à la compétition au Maroc.
La blessure de Felipe Santos, jugée trop sérieuse pour lui permettre de revenir à temps, prive le groupe d’un élément clé dans l’animation offensive. Quant à Andréas Hountondji, son indisponibilité est double, physique et mentale. Le joueur n’est pas en état de répondre aux exigences d’un tournoi de ce niveau.
Ces forfaits, annoncés à quelques semaines du coup d’envoi, bouleversent les plans du sélectionneur Gernot Rohr. Celui-ci comptait sur l’expérience et la polyvalence de ces deux piliers pour stabiliser son effectif. Le staff technique est désormais contraint de revoir sa copie dans un calendrier extrêmement serré. La profondeur de l’effectif béninois sera mise à rude épreuve, et les choix opérés jeudi lors de la publication de la liste définitive seront scrutés avec attention. Rohr devra trouver l’équilibre entre expérience et dynamisme pour maintenir la compétitivité du groupe.
Au-delà de l’aspect tactique, c’est le mental des Guépards qui sera testé. Ces revers rappellent la dure réalité du sport de haut niveau, où les blessures et les imprévus peuvent bouleverser les ambitions d’une nation. Les supporters, eux, espèrent que l’équipe saura transformer cette adversité en force collective.
La Can 2025 s’annonce donc comme un défi supplémentaire pour le Bénin. Avant même le coup d’envoi, les Guépards doivent prouver qu’ils ont la résilience nécessaire pour surmonter les obstacles et défendre fièrement leurs couleurs sur la scène continentale.
✍🏼Léonel AGALATI
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